札幌円山 〜原始林の四季〜

　それが事実であるのかどうかは確かめようもないが、円山公園から円山動物園まで続く木道横の崖に咲いていたシラネアオイは、何者かの手によって持ち去られてしまったらしい。そのシラネアオイが無くなったことは事実で、僕も確認している。

　円山の登山道沿いにはそもそも珍しい植物なんてもうそれほど生えていないので、盗掘されることは多くないように思う（おそらく、すでに盗掘され尽くしたのだろう）。しかし、すぐ近くの三角山では今でも盗掘されて消えた植物の話を頻繁に聞く。たとえば、週に何度も通っている常連さんが成長を楽しみにしていた植物が、ある日とつぜん消える。あるいは観察会の下見にきたガイドさんが前日確認して紹介しようと思っていた植物が、観察会当日には無くなっていたりする。はっきりとした跡を残して。あるいはその跡を隠そうとした形跡を残して。それが三角山の現状だ。三角山には間違いなく窃盗犯がいる。窃盗犯は一人かもしれないし、大勢いるのかもしれない。とにかく、三角山には盗掘をする人がいて、頻繁に植物が盗まれ続けているのだ。

　実は今日、それっぽいオバチャン二人組を円山で見た。三角山にくらべると円山はどうのこうのと、不満を言っているのが聞こえてきた。今日はパソコン作業用の度の低いメガネをかけていたのであまりハッキリとは見えなかったのだが、コンビニの袋のようなものを持っており、その中には何かがたくさん入っていた（雰囲気としてはもろに山菜採りだ）。そして、登山道からはずれた奥へ少し入って何かを探している様子だった。僕はそのオバチャン二人組が実際に何かを採っている現場を見たわけではないし、何かを採った証拠を持っているわけでもない。しかし、状況から見ればおそらく山菜を採っていたのではないかと思う。「この時期に円山で何を採るの？　ちょっと遅くね？」という疑問は別にして。

　思い出してみると、そのようなオバチャン二人組を春に円山で何度か見た記憶がある。わりとわかりやすい感じの山菜採りのような出で立ちで、中に何かが入ったコンビニ袋を持って歩いている。ただ、僕の目の前では何も採らないので確証はない。でも、実際に見ればわかると思うが、おそらく山菜を採っているのだろう。昨日見た万引きGメンのテレビ番組では、「確証がなければ手は出せない」と言っていたので僕もだまって通り過ぎたが、このままでは貴重な植物はどんどん盗まれ続けるばかりだ。どうにかならないものだろうか？　とくに三角山の盗掘はあまりにも多すぎると思う。泥棒のはびこる山なんて、ちょっといやじゃないかな？

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